数年前的一个夏天,一位神学教授携妻子到田纳西州的加特林堡度假。一天,他们特意挑选了一家并不起眼的小饭店,希望能享用一顿没人打扰的早餐。 

在点完菜等着食物上桌的时候,他们看见一位外表高贵、白发苍苍的男人走了进来,热情地和每桌的客人打着招呼。教授小声对妻子说:“我希望他不会来打搅我们。”但事与愿违,那位绅士果真向他们走了过来。 

“朋友,你们从哪儿来?”他友善地问。 

“俄克拉何马州。”教授答道。 

“欢迎你们来田纳西!”陌生人说,“你是做什么的?” 

“我在神学院教书。” 

“噢!你是教牧师如何传教的吧?太好了,我有一个关于牧师的绝对精彩的故事!”绅士边说边拉出一把椅子,和教授夫妇坐在了一起。 

“看见那座山了吗?”男人指向窗外说,“在离山脚不远的地方,一个未婚妈妈生下了一个男孩儿。他的童年很痛苦,因为每到一处,他都会被问到同样的问题――‘嘿,谁是你的父亲啊?’无论在学校,在杂货铺,还是在药店,人们都会问他谁是他的父亲。所以,课间休息和吃午饭时,他总是离同学远远的。他也尽量不进商店买东西,因为那个问题对他伤害太深了。” 

“在他12岁那年,当地的教堂新来了一个牧师。为了避免听到‘谁是你的父亲?’每周去做礼拜时,男孩儿总是故意迟到,然后提前溜出教堂。” 

“可是有一天,新来的牧师早早便结束了祈祷,男孩儿没能像往常一样悄悄溜走,最后不得不和其他人一起离开。就在他随人群走到教堂门口时,对他一无所知的牧师轻轻地把手放在男孩儿肩上,问:‘孩子,你的父亲是谁啊?’整个教堂顿时鸦雀无声。”

“男孩儿感到每双眼睛都在盯着自己。到那时为止,除了牧师以外,几乎所有的人都已经知道了这个问题的答案。虽然毫不知情,但牧师发觉了周围的异常气氛,只有圣灵才具有如此敏锐的洞察力!他对那个被吓坏了的小男孩儿说:‘等一下,我知道你是谁家的孩子了!看得出,你和家人长得很像。你一定是上帝的孩子!’牧师拍着男孩儿的肩膀说:‘孩子,上帝很爱你,他给你留下了一笔丰厚的遗产,快去认领它吧!’” 

“听后,男孩儿笑了,他已经很久没有笑过了。那天从教堂走出来时,他像变了一个人。从此,他再也不是以前的他了。每当再有人问起:‘谁是你的父亲?’他就会自豪地告诉他们:‘我是上帝的孩子!’” 

讲到这儿,那位绅士站起身来,问道:“你们觉得这个故事怎么样?” 

“的确很精彩!”教授回答。男人转身离开的时候说:“你知道,如果不是那位牧师告诉我我是上帝的孩子,也许这一辈子我都将一事无成!”说完,他便离开去招呼另一桌朋友了。 

教授和妻子听后被惊呆了。这时,他们点的菜来了。教授忙问招待:“你认识刚才和我们坐在一起的那个男人吗?”招待微笑着告诉他们:“当然,这里每个人都认识他。他就是田纳西州前任州长本・胡博。” 

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