艺自古以来都有雅俗之分。有阳春白雪，也有下里巴人，都是雅俗共赏。
那些高深、文雅，具有较高文艺理论和深厚的艺术功底，荟萃文艺精华的艺术，被称之为高雅艺术。高雅艺术的作品，高雅艺术的演出，大都是由专门的艺术院校培养出来的，具有较高文艺造诣的专业人才，是凝聚多年乃至一生的心血苦练出来的，具有独特的功夫，往往是“台上几分钟，台下十年功”，京剧之所以被称之为国粹，其原因就在于此。
那些通俗易懂，直白流畅，取材于群众，由群众创作的，反映群众生活，为群众喜闻乐见的艺术，被称之为通俗艺术。这种艺术之所以受到群众欢迎，关键是它表达的是老百姓的心声，演出的都是老百姓的喜怒哀乐，情系老百姓的冷暖，和老百姓心连心。通俗艺术的创作和演出很多来自群众，不一定有较高的学历，但有一定的艺术头脑和表演才能。通俗艺术之所以受欢迎，因为它紧扣时代旋律，紧贴群众的脉搏，具有浓厚的生活气息，欣赏起来，给人一种畅活之感，
随着社会发展，人们对艺术的审美价值取向，对艺术的欣赏需求发生了很大的变化。不少过去高雅的艺术作品、艺术种类、表演形式，逐渐被冷落，市场越来越小。最明显的是戏曲，大都是门前冷落车马稀，既使是国粹京剧也是如此。而通俗艺术越来越红火，特别是那些插科打诨的乡言俚语变成了幽默风趣的艺术语言，那些诙谐逗趣的演出，深受欢迎，掌声不断，不少都成为明星乃至艺术家。
可怕的是，这种通俗的演出越来越变味，越来越庸俗、粗俗、低俗，乃至低级、下流，让人不堪入目。可是他们迎合了很多人的心里需求，故而人们纷纷为他们投票，使他们获奖，成为艺术大腕，红得不可一世。这种心里需求也是有其社会基础的，它和腐败、腐朽的滋生，灯红酒绿的奢侈；和理想、道德的缺失、心里的扭曲；和社会上那些丑恶现象的发生，都是有关联的。最可怕的是那些粗俗、低俗的艺术，发展下去很可能成为一种精神污染，污染的是人的灵魂
艺术历来都是雅俗共赏的，有俗才有雅，有雅才有俗，俗中有雅，雅中有俗，俗能变成雅，雅也能变成俗，很多高雅的作品都是在俗的基础上提炼出来的。

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