日记是指用来记录其内容的载体，作为一种文体，属于记叙文性质的应用文。日记的内容，来源于我们对生活的观察，因此，可以记事，可以写人，可以状物，可以写景，也可以记述活动，凡是自己在一天中做过的，或看到的，或听到的，或想到的，都可以是日记的内容。日记也指每天记事的本子或每天所遇到的和所做的事情的记录。同时也是诗歌名，为海子的代表作之一。
从字面理解的话，大概就是记下每天发生的事情。日记即每天所遇到的和所做的事情的记录，有的兼记对这些事情的感受。每天或经常把发生的事、处理的事务或观察的东西写下来的记录，尤指个人活动、思考或感觉的每日记录。
每年的高考作文都会出现以日记的形式出现的作文，经常写日记，对写作很有帮助。