看图作文是先仔细观察图画，然后根据图画的内容或意思来写一篇作文。学生从小就熟悉看图识字、看图说话，看图作文是这一形式的延伸，即按给定的图画内涵和 命题要求写作文。图画可以是单幅，也可以是多幅，一般为简洁明快的漫画。有的有文题， 有的需自拟文题；有的一题一作，有的一题两作；体裁有记叙文、说明文、议论文、应用文 ，形式比较灵活。
看图作文也属给材料作文的一种，只不过给的材料不是文字，而是图画。完成这一类作文， 首先要看懂图画，搞清题意的要求。要分析画面的主体是什么，背景是什么；是一个事物还是两个或多个事物，其间有什么关联?有没有貌似平淡，却关乎题意的细节；画面的表层含。