提起企鹅，人们都认为它生活在遥远的南极洲，事实上，除了一部分生活在南极洲以外，还有一部分生活在南美洲的南部以及南非。

非洲企鹅是惟一一种生活在陆地上的企鹅，一般来说，它们有1.8英尺以上的身高，7.5英磅左右重，在南非的海岸沿线都能见到。非洲企鹅一向以憨态可掬的傻乎乎姿态出现，天天扭啊扭的似乎不知道忧愁。 不过，这一次它们也遇到了麻烦。

一个夏天，一艘巴拿马油轮“珠宝号”满载着1300吨重燃油驶过大西洋，谁知在离南非开普敦港口6英里的地方沉没，装有燃油的油轮破裂导致了燃油泄漏入海洋，湛蓝的海水上立刻浮现出层层厚重的油污，很快蔓延到位于开普敦港口的4英里的罗本岛，以及距开普敦港口37英里的达森岛，而这两个岛上栖息着大量的非洲企鹅。

石油的泄漏对土壤和水质的污染都是巨大的，估计15万——18万只非洲企鹅中有40％的生活要受到影响，南非国会保护海鸟机构的人士说，“至少有两万只企鹅受到了燃油的危害。”

南非环保部门尽了最大的努力来拯救这些濒临死亡的企鹅，由此拉开了生死大营救的序幕。

环保部门认为老式的油轮速度太慢会影响抢救企鹅的进度，要求南非防卫部门提供交通工具，比如飞机、车辆等帮助志愿者和专家捕获两岛上的企鹅，甚至连军事设施也提上了议事日程。

救助者正奋力围捕达森岛上的5.5万只企鹅和罗本岛上的1.9万只企鹅，然后把它们移到往东560英里的伊丽莎白港，那里由于未受燃油泄漏的影响，因此可以保证企鹅的安全。

另外一个方法是放置塑料墙板篱笆，隔断企鹅走向海边的道路。与此同时，工作人员还加紧用抽水机抽去海水中的污染物，减轻污染程度。超过1万只受到燃油污染的企鹅也已经被抢救出来，由生物学家们进行抢救。

环保部门的官员们希望通过这次营救活动能使95％的企鹅幸免于难。有50只已经死亡，估计未来死亡的数量还会增加。不过，他们最担心的是，这次燃油泄漏发生在企鹅的孵化期，这将直接威胁到即将破壳的小企鹅的生命，数以千计的企鹅卵也会因为没有雌企鹅的孵化而完结。

不管怎么说，人和动物是唇齿相依的亲密伙伴，营救动物其实就是拯救我们人类自己，这是一个看似简单却总有人忽视的命题。

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